Die zum Dorf Walterswil gehörende Siedlung Rothacker, in der Barth diesen Vortrag hielt, liegt etwa 2 Kilometer nordwestlich von Safenwil, gehört aber schon zum Kanton Solothurn. Die Einladung zu dem Anlass im «Lokal-Anzeiger 📖»1 lautet etwas unbestimmt:

•  Oeffentliche Versammlung
• Sonntag, den 25. Okt. 1914, abends
• punkt 8 Uhr im Schulhaus.
•  Referenten:
• Herr Pfarrer Barth, Safenwil
• Herr Student Schenker, Rothacker.
• Jedermann, auch Frauen und
• Töchter sind freundlichst eingeladen.

Barth notierte in seinem Taschenkalender lediglich: «Versammlung auf d. Rothacker. Schenker, ich, Grolimund».2 Dass Barth Arnold Grolimund – wohl als einen der Redner – erwähnt, deutet vermutlich darauf hin, dass die Initiative zu der Veranstaltung von Grolimund als dem römisch-katholischen Pfarrer des Ortes ausging. Es wiese auch in diese Richtung, wenn es sich bei dem Studenten Schenker um den aus Walterswil stammenden Studenten der katholischen Theologie und späteren Domherrn Jakob Schenker (1894–1974) handelte. Barth wäre demnach als Seelsorger der Diaspora-Reformierten in Walterswil (s. unten S. 711) um einen Beitrag gebeten worden.

Der Vortrag weist viele inhaltliche Parallelen mit gleichzeitigen Predigten Barths auf: In den Anmerkungen werden entsprechende Predigtstellen herangezogen, um die Stichworte des Vortragskonzepts anschaulicher zu machen.

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Unsre Stellung als Schweizer zum Weltkrieg. 

Unser persön[liches] Schicksal: Teurer Winter, unsichere Arbeit, Männer fort.3 Aber in dieser Zeit ziemt sichs nicht, nur ans Nächstliegendste zu denken. Große Gedanken, große Pflichten.4

1. Uns ein eignes freies Urteil bilden. Wer nicht nachdenken will, der erlebt umsonst eine der größten Perioden der Geschichte. Aber selbst nachdenken. Nicht Zeitungs- u. Wirtshausbehauptungen, sondern ruhiges Erwägen aller bekannten Umstände.

[Wir Deutschschweizer und Deutschland. Steht uns am Nächsten5, verdanken ihm viel6. Aber Achtung, es ist jetzt Partei u. wir sind Schweizer.7 Urteile über das Verhalten Rußlands8, über die Absichten |82 Englands9, über das Recht des belg[ischen] Neutral[itäts]bruchs10, über die tadellose Haltung der deutschen Truppen, über ihre Siege11 – Zurückhaltung, nicht einfach einstimmen]12

Probleme: Das Recht Serbiens13, die deutsch-russische Kriegserklärung14, das Eingreifen Englands15, wer hat den Krieg gewollt, Drei|83bund oder Dreiverband16. Löwen.17 Burzweiler.18 Rheims.19 Paris.20 Dum[-­]Dumgeschosse.21

Als Neutrale haben wir das Recht u. die Pflicht, in dem Allem selber zu denken, resp. unser Urteil aufzuschieben, bis Klarheit käme (Wilson)22

84 2. Unsre Einheit mit den welschen Schweizern zu pflegen

Unsre Grenze ist geschützt, aber wir sind in Gefahr, geistig auseinanderzufallen, einander nicht mehr zu verstehen. Dann müßte der polit[ische] Zerfall bald folgen wie 179823[.] Nicht abschrecken lassen durch ihre Sympathie für Frankreich. Das Zutrauen haben, daß sie doch vor Allem Schweizer sind.24 An die hohe Aufgabe der Schweiz glauben: Zusammengehörigkeit der Rassen25

3. Uns auf den Standpunkt höherer Ideale stellen

Der Krieg wird geführt zwischen den Rassen, den Militärmächten[,] den widerstreitenden Geldinteressen.26

85 Wir haben keinen Anlaß an diesen Gegensätzen teilzunehmen

Wir glauben a) daran[,] daß die Menschen aller Rassen Brüder sind

b) daß sie einander nicht bekämpfen müssen

c) daß der Kapitalismus, der die Menschen im Frieden aussaugt u. diesen Krieg mitverschuldet hat, überwunden werden kann.

Wir glauben das, d.h. wir müssen als Schweizer Christen sein, die das U[nser] V[ater] [Mt. 6,9–13 par.] ernsthaft beten, denen die Welt Gottes Wirklichkeit ist.

Wenn wir das glauben, dann ist die Schweiz im gegenwärtigen Sturm nicht nur Insel, sondern Kraftcentrum, ein Licht der Völker! [vgl. Jes. 42,6]

Rothacker, 25. X 14