Charlotte von Kirschbaum an Eduard Thurneysen

Heute Nacht ist Karl aus Berlin heimgekehrt. Da ihn hier bereits wieder eine Fülle von Arbeit erwartet, kann er nicht, wie er wohl wollte, dir selbst einen Bericht geben. Aber ich will versuchen, so gut es geht, dir auf Grund seiner Erzählungen die Berliner Tage zu schildern. — Am Dienstag Morgen, nach seiner Ankunft dort, versuchte er sofort Koopmann, den juristischen Vertreter der Reformierten Kirche, zu erreichen. Dies gelang nicht, statt dessen traf ein Telegramm von Koopmann, das zuerst noch hierher gekommen war, ein mit der Nachricht, daß er Karl erst abends 9 Uhr erwarte. Karl, im Vertrauen, daß also bis dahin keine entscheidenden Dinge vor sich gehen würden, begab sich zu Pfr. Jacobi und mußte dort erfahren, daß Koopmann sehr wohl schon in Berlin und die entscheidenden Beratungen soeben wohl in Gang gekommen seien.1 Er wußte Karl auch den Ort dieser Beratungen zu nennen (es war das Hospiz, in dem K. zuerst abgestiegen war), und dieser machte nun sofort kehrt, um sich auch noch an diesem Ort einzufinden. Er ließ sich durch eine Visitenkarte bei dem Vorsitzenden dieser Kirchenfürsten-Beratung melden (es war Bischof Meiser!) und bei Koopmann. Dieser erschien und gab seinem Bedauern Ausdruck, daß er Karl leider jetzt nicht mehr einführen könne. Karl, guten Glaubens, daß die Dinge in Ordnung seien, ließ sich im Vestibül nieder und wartete. Nach und nach erschien bald dieser, bald jener der oben beteiligten bzw. zuhörenden Pfarrer, den die Kunde erreicht hatte: Karl Barth ist da! und Karl mußte zu seinem Erstaunen erfahren, daß noch eine ganze Reihe von Professoren oben anwesend seien, darunter auch Friedrich Gogarten. Es wurde Mittag, und die Herren kamen herunter, sahen Karl an, Karl sah sie an, aber es ereignete sich nichts. Nach dem Mittagessen, das Karl mit einigen Notbundpfarrern einnahm, setzte er sich neuerdings bis zum Wiederbeginn der Sitzung ins Vestibül. Da ging die Tür auf, und Gogarten kam herein. Karl rief ihn an, er ließ sich neben Karl auf dem Sofa nieder mit der spitzen Bemerkung: Na, Barth, hast du jetzt einen Dritten gefunden zum Skatspiel, den Prof. Wolf? Es gab unter dem Zudrang sensationslüsterner Pfarrer, die alle von diesem Schauspiel ge|590bannt stehen blieben, ein Gespräch, in dem Gogarten hartnäckig und pointiert die These vertrat, das Gesetz werde durch die Vernunft (die ratio!) erkannt, und in dem natürlich eine Einigung nicht im geringsten zu erzielen war. Karl war übrigens erwas erschüttert von dem veränderten Aussehen Gogartens, der nur mehr eine Ruine von ehedem sei. — Dann begann die Sitzung.2 Karl ging hinein, wie wenn nichts wäre, setzte sich an einen Platz und steckte eine Pfeife an. Der Gegenstand der Besprechung war ein von Fezer entworfenes und verlesenes Memorandum, das Hitler bei der (übrigens um einen Tag verschobenen) Besprechung der 14 Männer in der Reichskanzlei übergeben werden sollte3; Karl war entsetzt sowohl über Inhalt als Haltung dieses Schriftstücks und gab dem unverhohlen Ausdruck. Fezer antwortete in unerträglich sophistischer Weise darauf (so als K. von der unwürdigen Haltung der Kirchenleute dem Staat gegenüber sprach: er müsse sehr bitten, er habe sich nie etwas vergeben, unter fortgesetzten Beteuerungen, was Unheueres er diesen Sommer durchgemacht habe!!), bis Karl schließlich ausrief: Ihr habt einen anderen Glauben, einen anderen Geist, einen anderen Gott!4 — Das schlug wie eine Bombe ein. Wüster Tumult entstand. Fezer erbleichte und war der Ohnmacht nahe, wieder Andere schrieen: ob das Ernst sei (darunter Gogarten!), wieder Andere |591 wollten das Lokal verlassen (so Rückert5), wieder Andere wollten Karl rausschmeißen, wieder Andere ihn zur Zurücknahme dieses Wortes veranlassen unter Beschwörungen der christlichen Liebe. Als wieder etwas Ruhe herrschte, ergriff Karl neuerdings das Wort und sagte: Natürlich sei ihm das Ernst. Das sei die Situation zwischen ihm und den D. C. Das sage er seit dreiviertel Jahren in seinen Schriften. Bischof Meiser stöhnte, das sei das Ende der evangelischen Kirche6, und unser zweiter Landsmann Lauerer7 aus Neuendettelsau sagte wimmernd: «Nun ist alles aus. Nun können wir kein Memorandum machen und können morgen nicht zu Hitler gehen. Und ich kann auch nicht geistlicher Minister werden.» — Man trennte sich ohne Resultat. Fezer versprach, daß ihm vielleicht über Nacht ein besseres Memorandum einfalle. Karl hat dann auf seinem Zimmer selbst noch ein Schriftstück verfaßt8, das ich |592 dir beilege und das er den Anderen noch in maschinenschriftlicher Ausfertigung zukommen ließ.

Andern Tages fand am Vormittag eine Beratung der Reformierten unter sich statt: Koopmann (von dem übrigens noch zu sagen ist, daß er K. in der Sitzung schmählich im Stich gelassen [hatte], ja ihm sogar in den Rücken gefallen war mit der Erklärung: für die Reformierten sei nur er autorisiert zu sprechen!!), D. Hesse-Elberfeld, Landessuperintendent Hollweg-Aurich9, Udo Smidt, der fürs Geistliche Ministerium genannt wird10, und Karl. Diese Fünf vereinbarten, daß sie sich nicht beteiligen wollten an dem nun auf diese Weise geplanten Geistlichen Ministerium. Udo Smidt fiel dann aber nach einem Gespräch mit Prof. Beyer11 (er ist noch ein junger Mann) wieder um und erklärte sich doch bereit, ließ sich von Karl wieder ermahnen und ins Gewissen sprechen, um dann, Karl hörte dies unmittelbar vor seiner Abreise, ein zweites Mal umzufallen!!12 — Nachmittags hatte Karl Einzelgespräche mit Kit|593tel13 und Meiser und hatte von beiden sehr traurige Eindrücke. Kittel sei wie Fezer, Gogarten, Schumann und alle diese Leute einfach wie in einem Fieberzustand und könne theologisch keinen klaren Satz zur Begründung seiner D. C.-Sache bringen. Meiser hingegen ist erfüllt von zitternder Angst vor dem Schisma und hat Karl die ja fast rührende Frage vorgelegt: Wie man es denn auch nur machen solle, diese Gegensätze in der Kirche zu vereinigen, Gegensätze wie die zwischen den Barmern und etwa Krause? Worauf K. nur sagen konnte: «Das soll man eben nicht machen!» — Am Abend hatte Karl dann eine schöne Bibelstunde bei Dehn miterlebt.

Auf Donnerstag Mittag war der Empfang der 14 in der Reichskanzlei vorgesehen. K. wollte diesen Akt eigentlich nicht mehr abwarten, sondern abreisen. Er war gerade nach den vorangegangenen Gesprächen zu überzeugt davon, daß diese Sache nicht mehr aufzuhalten sei und sich wie eine Krankheit zu Ende rasen müsse und daß es besser sei, inzwischen Gewehr bei Fuß auf seinem Posten zu stehen. Er ließ sich dann aber doch überreden, noch zu bleiben, da Otto Weber, einer der 14, ihn nach dem Empfang bei Hitler noch sprechen wollte. Das geschah dann auch. Es war wieder einmal sehr, sehr anders, als die Herren es sich gedacht hatten.14 Sie wurden stehend von Hitler, Göring und Frick empfangen, Hitler ignorierte das Memorandum völlig, und Göring ergriff das Wort und ließ eine Flut von Vorwürfen über die versammelten Pfarrer, Professoren und Bischöfe ergehen ob ihres Verhaltens der Regierung gegenüber. Niemöller wurde angefahren, weil er vor einer Stunde (!) eine despektierliche Äußerung über Hitler getan habe15 (Du |594 siehst, diese Tscheka arbeitet vielleicht doch noch besser als unsere!!)16 und anderes mehr. Niemöller brach dann seinerseits los, schrie Hitler an (er war doch nicht umsonst U-Bootkommandant gewesen), Hitler schrie ihn wieder an, die Anderen vermittelten, und schließlich wurden alle sehr ungnädig entlassen von Hitler mit der Androhung, wenn nicht bald Frieden wäre in der evangelischen Kirche, würde der Schlag erfolgen, von dem er seine Partei und die Parteipresse nur mit Mühe zurückhalte. Und: Müller habe er nicht eingesetzt und denke darum auch nicht daran, ihn abzusetzen! — Da standen sie nun, die Leutlein.

Was nun werden soll, weiß kein Mensch. Karl meint, es müsse noch viel schlimmer kommen und alles noch viel mehr verfahren, bis vielleicht Hoffnung auf eine neue Besinnung bestehen könne. Von den dort versammelten Führern erwartet er insgesamt nichts. Unter den Pfarrern traf er manche Getreue, und besonders günstigen Eindruck machte ihm Prv. Dozent Iwand-Königsberg17. Aber aufs Ganze gesehen, kann er sich doch nur bekümmert schütteln im Gedanken an diese Vorgänge und Gespräche und versteht Bodelschwingh, der jedesmal, wenn er von Berlin wieder fortdarf, sagen soll:

Ja, es ist doch sehr schlimm, und es ist so gut, daß Karl sich nicht endgültig müde machen läßt, sondern nach einem erquickenden |595 Schlummer schon wieder an seinem Vorwort zu Heft 719 sitzt. Ganz umsonst wird das ja schon nicht sein. — — Pfr. Jacobi hat am letzten Sonntag nach seiner Predigt bei der Abendmahlsaufforderung gesagt: Ich lade die Bekenntnistreuen zum Abendmahl ein! — Daraufhin rückten ihm am Dienstag Abend 5 Kerle in die Wohnung, schlugen ihn nieder und verprügelten ihn.20 Wir haben noch nichts wieder gehört, wie es ihm geht. — Niemöller hat auch das Hitler entgegengeschrieen! —

Der Vorgang in Tübingen mit Karl Adam21 beschäftigt uns sehr. Was wird noch alles werden? — Aber ich muß aufhören. Wir haben Sozietät und gehen zu Thomas und Bonaventura. Die wußten auch vom Jahr 1933 noch nichts!! — Karl läßt dich herzlich grüßen.